Prairies humides de l’Ouanne

À 80 kilomètres au nord-est d’Orléans, l’Ouanne traverse le Gâtinais d’est en ouest jusqu’aux portes de Montargis. Cette rivière, affluent du Loing, connait depuis des siècles des épisodes de crues sévères, régulées dans la vallée de l’Ouanne grâce à de vastes prairies inondables. Autrefois entretenues par l’élevage et la fauche, ces prairies ont peu à peu été abandonnées ou remplacées par des peupleraies dans les années 1980. Ces milieux naturels, riches mais fragiles, sont aujourd’hui en déclin à cause d’un enfrichement progressif. Ceci menace non seulement l’habitat de nombreuses espèces inféodées aux prairies humides, mais aussi un réseau de champs d’expansion de crues protégeant des inondations les zones urbanisées à l’aval.

Pour contrer cette disparition, un projet de restauration ambitieux de prairies humides, roselières et autres milieux typiques des zones marécageuses a été lancé en 2011 par le Conservatoire d’espaces naturels (CEN) Centre-Val de Loire en collaboration avec l’Etablissement Public d’Aménagement et de Gestion des Eaux du bassin du Loing (EPAGE du Loing). Ce projet prend la forme de la création de l’aire protégée des Prairies de l’Ouanne et son extension progressive par maîtrise foncière. En parallèle, le CEN cherche à restaurer et maintenir le rôle d’éponge de ces zones humides, qui absorbent l’eau en période de crue et la restituent en période de sécheresse, tout en soutenant une activité agricole en perte de vitesse dans la région.

Pour la biodiversité

• Frein à la colonisation ligneuse, spontanée ou cultivée afin de conserver un réseau de prairies humides et mégaphorbiaies
• Restauration des prairies humides sur sol calcaire
• Amélioration et maintien des conditions d’accueil des espèces locales inféodées aux praires humides : Pigamon jaune, Dactylorhiza de mai, Bruant jaune, Pie grièche écorcheur, Criquet ensanglanté, Phaneroptère nain, …
• Maintien des boisements alluviaux en libre évolution, constituant une diversification des habitats naturels présents sur l’aire protégée des Prairies de l’Ouanne

Pour le climat

• Prévention du risque d’inondation pour les villes de Montargis et Château-Renard grâce à l’augmentation du champ d’expansion de crue
• Amélioration de l’infiltration de l’eau et à la recharge de la nappe alluviale
• Renforcement du rôle épurateur d’eau des zones prairiales

PROGRAMME D’ACTIONS

• Reconversion de peupleraies en milieux herbacés ouverts
• Restauration lourde de prairies par arrachage, bûcheronnage, rognage de souches et broyage
• Restauration légère de milieux ouverts par broyage et bûcheronnage